钢铁在高温状态下被氧化，在其表面形成一层致密的氧化铁皮(鳞皮)。在轧制前如果不能将这层氧化铁皮除去，在轧制过程中它们会被轧辊压入到带钢表面影响其表面质量。残留的氧化铁皮也会加速轧辊的磨损，降低轧辊的使用寿命。因此，在钢坯轧制前，必须除去表面的氧化铁皮。高压水除鳞装置的主要功能就是利用高压水的冲击力来除去坯料表面的氧化。